Le rovine di Timgad
L'occupazione romana del Nord Africa, a partire da Cartagine, avvenne lungo tre assi principali:
- Il primo segue la costa della Tunisia da nord a sud, poi si dirige verso est e attraversa la Libia.
- Il secondo, che va da est a ovest, segue la linea dell'altopiano interno, nettamente a ridosso dei massicci costieri.
- La terza, diagonalmente nord-est e sud-ovest, rappresenta la via di penetrazione verso il confine meridionale e verso l'Aures attraverso Ammaedara (Haïdra, Tunisia), Thevesti (Tebessa), Thamugadi (Timgad) e infine Lambaesis (Lambèse).
Tre di queste città furono le basi della legione romana, che occupò Ammaedara sotto il regno di Augusto. Nell'anno 75 si stabilì a Thevesti, nell'81 a Lambaesis, che successivamente divenne la sua sede permanente prima di essere la capitale della Numidia.
La Numidia non è una provincia costiera come l'Ifriqia con Cartagine e la Mauretania con Cesarea, ma una provincia interna, affacciata sul deserto, preoccupata di difendere le province africane dai pericoli che arriverebbero da sud.
La Numidia è un territorio militare, il cui comando è insediato a Lambèse, diventerà provincia indipendente del Proconsullaire nel 198. A partire dal 126, vie di penetrazione la aiuteranno a progredire lungo le piste del Sud, ma si restringe verso nord: Hippo Régius (Hippone) è nel Proconsullaire, Igilgili (Jijel) nella Mauretania Setifian.
La costa della Numidia ha due porti: Rusicade (Skikda) e Chullu (Collo). Il resto dell'Algeria forma la Mauretania cesariana. La Mauretania era governata da Cesarea (Cherchell). Il suo confine è più a sud, lontano dai monti Hondna e dagli altipiani di Orano, difficilmente penetra più di 100 km dal mare.
Al di là di questa fascia costiera, le popolazioni numidi continuano a seguire il loro stile di vita e a lottare contro l'occupazione romana. Le città romane della Numidia e della Mauretania furono costruite sulle città romane della Numidia, alcune delle quali conobbero una grande crescita e godettero di grande fama in questi antichi paesi. Hippo, Cuicul, Tiddis, Thevesli, Madouros, Tipaza, Siga, Ténès e probabilmente le più importanti città romane si basavano sulle stesse città numidi, fondate lungo la costa, sul sito degli avamposti commerciali fenici.
Le rovine più importanti delle città romane si trovano nell'est della Mauretania cesariana, nell'Aures e nel nord della Numidia. Se la sedentarizzazione ebbe luogo al tempo dei Fenici e dei Regni Numidici, è l'urbanizzazione che costituirà la base dell'Impero Romano.
Il numero e lo splendore monumentale delle città romane rivelati dalle imponenti rovine di Timgad, Lambèse, Djemila-Cuicul, Tiddis, Tipaza testimoniano il ruolo svolto dalle città africane.
Nel mondo, solo due città rimangono intatte e testimoniano la perfezione urbana delle città romane: Pompei, in Italia, sepolta e preservata dalle ceneri del Vesuvio e Timgad in Algeria, sepolta e protetta dalla sabbia del deserto.
La pianta metodica di Timgad, con la sua griglia regolare, cerca di presentarsi ovunque, sul groppone della città numida di Cuicul-Djemila, sul pendio di Tiddis, al di sopra del tracciato capriccioso della città punica e numida di Hippone la Royale.
Le due strade principali si intersecano ad angolo retto. Gli altri sono paralleli a loro. In prossimità dell'incrocio centrale, il Foro è una piazza chiusa, isolata, inaccessibile alle auto, circondata da un portico affiancato da una basilica giudiziaria. La piazza, decorata con statue, è il centro politico.
Il teatro è spesso vicino ad esso. A Timgad l'intero abitato sembra poggiare sulla collina, dove era possibile scavare la "cavea". L'anfiteatro e il circo si trovano spesso in quartieri periferici o in periferia. Nelle strade lastricate, spesso fiancheggiate da portici, troviamo templi, mercati e terme.
Le piazze secondarie consentono di creare nuovi insiemi architettonici. Ai crocevia si ergono fontane monumentali o ninfei alimentati da acquedotti che, attraversando i monti mediante gallerie, attraversando le valli mediante archi, portano acqua pura e abbondante da molto lontano.
Visitando il Museo Timgad, si rimane colpiti dallo splendore dei mosaici dove motivi geometrici e volute sbocciano in foglie di sconosciuta delicatezza ed esuberanza. Ogni città aveva i suoi decoratori e mosaicisti.
La differenza di stile tra queste scuole rivela la vitalità dei laboratori locali. Nessun pavimento, nell'intero mondo romano, può essere paragonato al mosaico della vendemmia. Nessuna analogia nemmeno con il mosaico di caccia di Ippona.
Possiamo concludere che i romani non importarono in Africa modelli fissi o forme fisse. Lasciarono che gli africani lavorassero a modo loro, fondassero la loro città secondo il loro genio, distribuissero monumenti come desideravano, di cui adattarono le forme, secondo il terreno, secondo la loro convenienza, secondo il loro gusto.
I Numidi, attraverso il loro genio creativo, perpetuarono l'opera dei loro antichi re. La prosperità della città romana è dovuta all'agricoltura. Possiamo elencare a lungo le attività industriali sviluppate in questo periodo, ma è il suolo che sostiene l'Africa. La caccia, anche primitiva, rimane un'industria. Gli specialisti taggano leoni e pantere nei giochi circensi.
Si sviluppa lo sviluppo del bestiame, i pastori allevano pecore in stile occidentale. I cavalli numidi, i Barbes, piccoli e robusti, rimasero popolari e furono usati come cavalleria ausiliaria. A quel tempo l’Algeria era soprattutto un paese di cultura. “È la soffitta di Roma”.
Si stanno sviluppando piantagioni di vite e ulivo. Dalle macine ai torchi, arriveremo a enormi fabbriche come quella di Tébessa-Khallia, le cui rovine testimoniano il carattere intensivo della cultura. Durante questo periodo l'Algeria produceva ed esportava cereali, olio, vino, marmo dalle sue cave, animali selvatici dalle sue foreste.
Sant'Agostino
Sant'Agostino, nato a Tagaste (Souk-Ahras), 354-430, è il più celebre dei Padri della Chiesa latina e il più grande spirito dei primi secoli del cristianesimo in Occidente.
Vescovo di Ippona, dal 396, morì nella città assediata dai Vandali. L'influenza di sant'Agostino è senza dubbio quella che più ha segnato la teologia di tutti i tempi, perché la sua opera ha qualcosa di universale.
Tutto il suo pensiero è centrato su due problemi essenziali: Dio e il destino dell'uomo. Ma ci sono anche questi uomini che non hanno mai smesso di lottare contro il dominio economico, culturale e religioso dei romani e che hanno lasciato scolpiti i loro nomi nella storia.
Firmus
Firmus, principe berbero morto nel 375. Figlio del re Nubel, si oppose alle vessazioni dei governatori romani; nel 372 sollevò le tribù di Giurdjura contro Roma e fu proclamato re. Prese Cherchell, ma fallì davanti a Tipaza.
Tuttavia, resistette ai romani per altri tre anni. Perseguitato nelle regioni dell'Atlante, Firmo si impiccò per non cadere nelle mani dei romani. Anche Donat, Optat e altri vescovi cristiani hanno formulato richieste che vanno oltre l'ambito strettamente religioso.