Felsmalerei bei Tassili n'Ajjer
Algerien ist seit Anbeginn der Zeit besiedelt. Die Überreste menschlicher Präsenz in Algerien reichen 400.000 Jahre zurück, ein Alter, das den Überresten von „Atlanthropus“ zugeschrieben wird, die in den Sedimenten des prähistorischen Ternifine-Sees in Oranien entdeckt wurden.
Atlanthropus war ein Zeitgenosse und ein Verwandter von Simanthropus und Pithecanthropus von Java. Unter den von ihm gefertigten Steinwerkzeugen wurden Knochen gefunden. Werkzeuge der gleichen Art wurden an anderen Orten gefunden, die die Anwesenheit des Urmenschen bezeugen.
Zu dieser Zeit wurde Algerien von Elefanten bevölkert, von denen bestimmte Arten bis in historische Zeiten überlebten, aber auch von Nashörnern, Warzenschweinen, Flusspferden, Giraffen, Hartebeests... „Dies sind die Ufer des Tschad und des Sambesi, transportiert in den Maghreb und im Herzen der Sahara, es ist eine tropische Landschaft.“ Savannen, mehrjährige Wadis, Seen und Sümpfe, in denen die Zivilisationen des Unterpaläolithikums stattfanden. Die Capsianer sind die ersten Menschen unserer Art, die in Nordafrika auftauchten
Diese Art von Homo-Sapiens lebte in Lagern aus Hütten und Ästen. Vom Süden des Kontinents aus folgen die Capsier der Linie der Chotts und breiten sich im gesamten Maghreb aus. Sie können als Vorfahren der Numidier betrachtet werden, aber sie werden den Tellian-Atlas nicht durchqueren.
Die Küste war zu dieser Zeit von Iberomaurissern bewohnt, die mit dem Cromagnon-Typ verwandt sind. Trotz ihres niedrigen Kulturniveaus passten sie sich wie die Capsianer an die neolithische Zivilisation an. Nach und nach unterdrückt, blieben sie dennoch bis in die Geschichte bestehen. Die Capsianer wiederum übernahmen die Industrie der Jungsteinzeit und behielten ihre Lebensform bei.
In Algerien erleben wir auf eindrucksvolle Weise die unmittelbare Nähe von Geschichte und Vorgeschichte. Herodot und Salustus sind Zeugen der nordafrikanischen Formen der neolithischen Zivilisation. Es muss betont werden, dass die neolithische Zivilisation in der Sahara ihre größten Erfolge erlebte.
Ob es sich um Gemälde von Tassili-N'Ajjers und Tassili du Hoggar handelt, ob es sich um geschnittene und polierte Steine handelt, wie wir in der prächtigen Sammlung des Bardo-Museums sehen können, wir entdecken vollendete Werke von erstaunlicher technischer Perfektion.
Und die Fresken, wenn auch auf dokumentarischer Ebene wichtig, zeugen vom künstlerischen Geschmack der Saharar der Vorgeschichte. Bestimmte geformte und geglättete Steine, die Tiere, Rinder oder Gazellen darstellen, haben eine erstaunliche evokative Kraft.