- Situation
- Dans l’Atlas blidéen, au sud-ouest d’Alger
- Forêt
- Un habitat du cèdre de l’Atlas dans les montagnes du nord de l’Atlas
- Eau
- La réserve de biosphère constitue un important réservoir d’eau pour Alger, Blida et Médéa
Chréa appartient aux montagnes de l’Atlas blidéen, mais ses eaux la relient au quotidien d’Alger, de Blida et de Médéa. Dans ce même paysage, les crêtes boisées répondent aussi aux besoins des villes. Le cèdre de l’Atlas est l’un des arbres caractéristiques du parc national ; la réserve de biosphère qui l’entoure protège des écosystèmes rares du nord de l’Atlas et constitue un important réservoir d’eau pour les villes. Ce lien donne un fil conducteur à la visite, que l’on s’intéresse à la forêt elle-même ou aux montagnes qui entourent Blida.
La montagne sur ses deux versants
Au sud-ouest d’Alger, la réserve de biosphère de Chréa s’étend le long des crêtes du nord et du sud de l’Atlas blidéen. Considérer les deux côtés permet de mieux saisir l’ampleur de la montagne : une pente boisée n’est qu’une partie d’un ensemble plus vaste. Lors d’une sortie consacrée au paysage, observez la manière dont la forêt épouse le relief et dont les crêtes s’articulent entre elles. Un panorama et l’observation attentive d’un coin de forêt révèlent, à des échelles différentes, les mêmes liens entre les arbres et la montagne.
S’attarder parmi les cèdres
Le cèdre de l’Atlas mérite qu’on s’y attarde lors d’une visite en forêt. Plutôt que de chercher à dresser une longue liste d’espèces, prenez le temps d’observer la silhouette des arbres et leur place sur les pentes. Comparer quelques arbres ou suivre du regard la ligne d’une crête boisée peut apporter davantage qu’une étape supplémentaire dans la journée. Cette manière de parcourir la forêt convient aussi bien à une sortie modeste qu’à une marche plus longue.
Le parc national abrite également le macaque de Barbarie. Par ses arbres comme par sa faune, Chréa s’inscrit dans les écosystèmes du nord de l’Atlas, dont certains sont rares et menacés. La forêt a une valeur propre comme milieu de vie, y compris pour les espèces et les formes de vie qui restent invisibles au cours d’une visite.
Un réservoir pour Alger, Blida et Médéa
La réserve constitue un important réservoir d’eau pour Alger, Blida et Médéa. Protéger ses forêts concerne donc autant la vie quotidienne des villes que la conservation de la nature. Préserver la propreté des cours d’eau et remporter ses déchets sont deux gestes simples par lesquels les visiteurs peuvent respecter ce lien.
Une montagne étudiée et habitée
La recherche et l’éducation font partie de l’histoire de la conservation à Chréa. L’UNESCO évoque un écomusée créé pour sensibiliser le public ainsi qu’une station de recherche dans le parc national, avec des stages pour les étudiants et des activités pédagogiques. Ces activités inscrivent la forêt dans une réflexion au long cours sur les façons d’étudier la montagne et d’en prendre soin. La désignation de Chréa comme réserve de biosphère remonte à 2002.
Les héritages culturels arabe, andalou et amazigh font eux aussi partie de la réserve. Chréa est une montagne habitée, étroitement liée aux villes et aux communautés environnantes. L’intérêt pour ses cédraies va de pair avec le respect des personnes dont la vie et les traditions culturelles sont ancrées dans ces lieux.
Une excursion distincte dans les gorges de la Chiffa
Pour découvrir un autre visage des environs de Blida, prévoyez une excursion distincte dans les gorges de la Chiffa. Dans le secteur Blida–Médéa, des pentes montagneuses abruptes encadrent les cascades et l’oued en contrebas. Ici, le cours d’eau guide la découverte, à la différence d’une sortie consacrée aux crêtes boisées de Chréa. Accorder à chacune de ces sorties sa place dans l’itinéraire laisse le temps d’apprécier cette différence. Les gorges sont une destination voisine ; les forêts présentées dans ce guide sont celles de Chréa et de sa réserve de biosphère.
Choisir sa sortie
Laissez la forêt donner le rythme. Une visite qui ménage des pauses pour observer et comparer les arbres permet d’apprécier pleinement Chréa, même sans la neige visible sur la photo d’ouverture. Décidez si vous souhaitez surtout profiter d’un panorama sur la montagne ou consacrer du temps à la marche, puis renseignez-vous auprès de l’administration du parc sur les secteurs autorisés, les conditions du moment et les éventuelles restrictions. Organisez le retour avant de partir à pied, emportez de l’eau potable et des vêtements adaptés, et gardez la nourriture hors de portée des animaux sauvages. Ne dérangez pas les macaques. Si vous souhaitez visiter un lieu à vocation pédagogique, renseignez-vous spécifiquement à son sujet.
