Als Pionier des zeitgenössischen algerischen Nationalismus ist das Leben von Messali el hadj mit dem Aufbau algerischer politischer Organisationen verknüpft, mit denen er nie aufhören wird animiert: Nordafrikanischer Stern im Jahr 1926, Algerische Volkspartei im Jahr 1937, Algerische Nationalbewegung im Jahr 1954.
Sein richtiger Name, Ahmed Messali, wurde am 16. Mai 1898 in Tlemcen geboren. Als Sohn eines Schuhmachers aus einer Handwerker- und Bauernfamilie genoss Messali el Hadj eine freie Kindheit, umgeben von der Zuneigung seiner Familie. Als Anhänger der religiösen Bruderschaft der Derkaouas basierte seine Ausbildung ausschließlich auf dem Respekt vor den Traditionen und Prinzipien des Islam.
Der North African Star wurde offiziell im Juni 1926 geboren, ein Datum, das allgemein als Ausgangspunkt der Bewegung für die Einheit und Unabhängigkeit Nordafrikas gilt. Messali war gerade 28 Jahre alt, als er zum Generalsekretär der E.N.A. gewählt wurde. Sein Aufstieg begann, der Antiimperialistenkongress in Brüssel 1927 sollte ihn unterstreichen. Dort hielt er vor denen, die bald als Führer der Dritten Welt bezeichnet werden sollten (Nehru, Herr Hatta, Ho-Chi-Minh usw.), eine schallende Rede, in der zum ersten Mal die Unabhängigkeit Algeriens erwähnt wurde.
Im November 1929 wurde der North African Star, der rund dreitausend Mitglieder hauptsächlich in Frankreich hatte, am Vorabend der Feierlichkeiten zum 100. Jahrestag der französischen Kolonialisierung aufgelöst. Im Jahr 1930, mitten in der organisatorischen und politischen Wüste, beschloss die E.N.A. beauftragt Messali, einen Appell an den Völkerbund zu richten.
Diese Memoiren, die Zahlen und Statistiken enthalten, die das Scheitern der französischen Kolonisierung belegen, werden von EL OUMA, der gerade wiedergeborenen Zeitung des Etoile, weit verbreitet. Im Jahr 1933 wurde die E.N.A. umbenannt in Glorious Star, nimmt seine Aktivitäten wieder auf.
Das Programm, das Messali dann für die neue Organisation definierte, war demokratisch und sozialistisch inspiriert, wobei die Agrarreform, die Einheit Nordafrikas, die Achtung des Islam und der Kampf für die nationale Unabhängigkeit die wichtigsten Leitprinzipien waren.
Durch dieses Programm behauptete sich Messali endgültig als politischer Führer. Die französische Polizei, die beginnt, sich intensiv mit ihren Aktivitäten zu befassen, stellt in einem ihrer Berichte fest: „Tatsächlich verschmilzt die E.N.A. mit der Persönlichkeit von Messali el Hadj.“
Von da an ist sein persönlicher Weg eng mit den nationalistischen Organisationen verbunden, die weiterhin aktiv werden. Im Februar 1934 schloss er sich den antifaschistischen Demonstrationen an, die das französische Proletariat nach den Unruhen vom 6. Februar organisiert hatte. Am 1. November desselben Jahres wurde er wegen antimilitaristischer Propaganda verhaftet und am 6. November in das Gesundheitsgefängnis gebracht.
Mit zwei anderen Anführern von L'Etoile zu 6 Monaten Haft und einer Geldstrafe von 2.000 Franken verurteilt, wurde ihm die politische Gefangenenordnung verweigert. La Glorieuse Etoile wurde aufgelöst und sofort unter dem Namen Union Nationale des Musulmans Nord-Africain neu gegründet, deren Präsident Messali im Februar 1935 gewählt wurde. Im Mai 1935 erschien er erneut und nacheinander vor den Gerichten von Amiens und Paris.
Im August 1935 führte er eine Kampagne zugunsten Äthiopiens, das gerade von Italien angegriffen worden war, und intervenierte beim Völkerbund in Genf. Nach seiner erneuten Verurteilung ging er für sechs Monate ins Exil in die Schweiz, wo er den Emir Tschekib Arslan traf.
Am 14. Juli 1936 nahm er anlässlich der Pariser Parade an der Spitze mehrerer tausend Nordafrikaner an dieser Demonstration teil, mit den folgenden Parolen: „Befreit Nordafrika, befreit Syrien, die arabische Welt!“
„Am 2. August 1936 kehrt er nach Algier zurück, wo Er spricht im städtischen Stadion vor 20.000 Menschen. Er bückt sich, hebt eine Handvoll Erde auf und ruft: „Diese Erde verkaufen wir an niemanden!“ „Sein Name ist jetzt in ganz Algerien bekannt.
Messali, Assistent von Hocine Lahouel, reiste drei Monate lang durch Algerien und gewann Anerkennung für das Etoile-Programm. In Paris erklärte die Regierung von Léon Blum, besorgt über die Entwicklung der messalistischen Bewegung, am 25. Januar 1937 die Auflösung der Etoile-Bewegung.
Zurück in Frankreich gründete Messali mit A. Fillali, einem anderen Führer, Nanterre, am 11. März 1937, wurde zum Präsidenten der neuen Organisation gewählt und kehrte nach Algerien zurück, um deren Leitung zu übernehmen. Die Akronyme sind unterschiedlich, aber die Ideologie bleibt: die Unabhängigkeit Algeriens. Am 2. August 1937 wurde Messali Hadj zusammen mit einer Reihe anderer Führer der P.P.A. verhaftet Hungerstreik, der erste seiner Art in der algerischen nationalistischen Bewegung, um das politische Regime zu erringen
Nachdem er vor dem Strafgericht von Algier und dann vor dem Berufungsgericht erschienen war, wurde er im Urteil vom 14. Januar 1938 wegen „Wiederherstellung einer aufgelösten Liga, Provokation der Eingeborenen zur Unruhe, Demonstration gegen die französische Souveränität“ zu zwei Jahren Gefängnis verurteilt.
Im Oktober 1938, noch im Gefängnis, wurde er mit überwältigender Mehrheit zum Generalrat von Algier gewählt. Die Wahl wird von der Präfektur Algier abgesagt. Messali wurde am 27. August 1939 freigelassen. Am 26. September wurde die P.P.A. wird per Dekret aufgelöst, während die Zeitungen El Ouma und das algerische Parlament verboten werden.
Am 4. November 1939 wurde er erneut verhaftet und zusammen mit mehreren Anführern der P.P.A. im Militärgefängnis von Algier inhaftiert. Am 17. März 1941 wurde er von Vichy zu sechzehn Jahren Zwangsarbeit, zwanzig Jahren Aufenthaltsverbot, staatsbürgerlicher Erniedrigung und der Beschlagnahmung seines gesamten Eigentums verurteilt.
Am 26. April 1943, fünf Monate nach der Landung der Streitkräfte der alliierten Armeen in Nordafrika, wurde Messali Hadj verpflichtet, in Boghari zu wohnen mit dem Versprechen, frei zu sein und sich innerhalb von zwei Monaten zu bewegen. Am 10. Dezember 1943 wurde er nach Ain-Salah im Süden Algeriens in ein Tag und Nacht militärisch überwachtes Lager deportiert.
Am 4. Januar 1944 wurde er plötzlich nach Reibell (Chelalla) verlegt. Er wurde von der Muslimischen Reformkommission angehört und bekräftigte sein Ziel der Unabhängigkeit Algeriens. Im Jahr 1944 trat Messali der P.P.A. bei. heimlich bei den Freunden des Manifests und der Freiheit, einer von F. Abbas im März 1944 gegründeten Vereinigung.
In der A.M.L. gewannen die Anhänger von Messali mit dem Slogan „Unabhängigkeit und souveräner Wähler für Algerien“ die Mehrheit, als die Unruhen in Sétif und Guelma ausbrachen, die brutal unterdrückt wurden (45.000 Tote).
Im November 1946 wurde er zum Präsidenten der Bewegung für den Triumph der demokratischen Freiheiten M.T.L.D. gewählt, die die Nachfolge der P.P.A. antrat. 1951 unternahm er eine Pilgerfahrt nach Mekka, traf Emir Abdelkrim und sprach mit verschiedenen Führern der arabischen Welt über die Vorbereitungen für einen möglichen Aufstand.
Am 14. Mai 1952 teilte die Generalregierung Messali mit, dass ihm die Nutzung der drei Departements Algerien und der Südterritorien verboten sei. Er wurde direkt nach Boufarik und dann mit dem Flugzeug nach Villacoublay gebracht, ohne in seine Heimat zurückzukehren, und zurück nach Niort gebracht. Von seinem erzwungenen Wohnsitz in Niort aus versucht Messali Hadj, den schweren Konflikt zu lösen, der im M.T.L.D. entstanden ist.