Ahmed Zahana, besser bekannt unter dem Namen Zabana, wurde 1926 im Bezirk El-Hamri in Oran geboren. Dort schloss er seine Grundschulausbildung ab, erhielt seinen Schulabschluss und schrieb sich in einem Berufsausbildungszentrum ein, wo er den Beruf des Schweißers erlernte.
Im Jahr 1949 trat Ahmed Zahana der Bewegung für den Triumph der demokratischen Freiheiten (MTLD) bei. Seine Dynamik erregte schnell die Aufmerksamkeit der französischen Polizei, die ihn am 2. März 1950 verhaftete.
Er wurde von der Kolonialjustiz zu drei Jahren Gefängnis und drei Jahren Reise verurteilt Verbot. Nach seiner Freilassung nahm er seine politischen Aktivitäten mit der gleichen Begeisterung wie in der Vergangenheit wieder auf und beteiligte sich an den Vorbereitungen für den Ausbruch des nationalen Befreiungskrieges.
In der Nacht des 1. November 1954 organisierte er mit einer Gruppe Patrioten den Angriff auf den Waldwächterposten von Oran. Am 11. November desselben Jahres wurde er nach einem tödlichen Zusammenstoß in Gharboudjlid, bei dem er auch verletzt wurde, gefangen genommen und zunächst ins Krankenhaus und dann ins Oran-Gefängnis gebracht.
Er wurde vor Gericht gestellt und zum Tode verurteilt. Er war der erste Märtyrer seit Ausbruch des nationalen Befreiungskrieges, der am 19. Juni 1956 im Barbarousse-Gefängnis auf den Höhen von Algier das Schafott bestieg.
Seine Hinrichtung sowie die von Ferradj waren von den sogenannten „Ultra“-Kolonialistenkreisen lautstark gefordert worden und gaben damit Anlass zur Genugtuung. Aber das Ereignis löste in der algerischen Öffentlichkeit eine so starke Wutbewegung aus, dass es nicht lange dauerte, bis es zu einer Reihe antikolonialistischer Aktionen führte.
Es war dieses aufbrausende Klima, das den Weg für die Schlacht von Algier bereitete. Die finstere Guillotine, mit der Ahmed Zabana und so viele andere Mudschaheddin hingerichtet wurden, befindet sich im zentralen Armeemuseum in Algier.