奥兰是阿尔及利亚西部历史中最重要的城市之一。当地传统常把 Wahran 这个名称与“狮子”的记忆相连，城市中的狮子形象也延续了这种象征。
地中海港口的形成
奥兰于902年由安达卢西亚水手建立，很快成为面向西地中海的重要港口。它靠近梅尔斯凯比尔，又连接马格里布中部贸易路线，因此长期具有战略价值。
中世纪的多方争夺
10至15世纪，奥兰在特莱姆森王国以及周边王朝之间多次易手。港口和商业地位使它既富有吸引力，也很难被长期稳定控制。
西班牙时期与重新归属
1509年，西班牙人在占据梅尔斯凯比尔后夺取奥兰。此后近三个世纪中，西班牙控制主要依靠城防和海上补给，并长期面对围困。1705年奥兰曾被收复，1732年又被西班牙重新占领，1792年初在穆罕默德·凯比尔围城和地震之后，西班牙最终撤离。
法国时期与城市记忆
1831年，奥兰进入法国殖民时期，后来成为西部重要行政中心。第二次世界大战期间，附近的梅尔斯凯比尔在1940年遭轰炸，1942年又经历盟军登陆。今天，奥兰的港口、街区、城防遗迹和地中海气质仍保存着层层历史记忆。