Раи вырос на западе Алжира, прежде всего в Оране и Орании. Это не была отполированная экспортная музыка. Она пришла из свадеб, кафе, ночных площадок и повседневной речи. Само слово связано с мнением, с собственной точкой зрения, и в этом его характер.
Корни в Орании
Ранний раи связан с мелхуном, бедуинскими ритмами и песней на алжирском арабском. Сначала звучали gasba, guellal, derbouka и bendir; позже появились аккордеон, скрипка, труба, гитара и электроника.
Раи говорил о любви, желании, миграции, одиночестве, алкоголе, давлении общества и свободе. UNESCO описывает его как способ передавать социальную реальность без табу и цензуры.
Cheikha Rimitti и свободный голос
Cheikha Rimitti, родившаяся недалеко от Sidi Bel Abbès, стала одним из главных голосов жанра. Ее прямота повлияла на последующее поколение исполнителей.
В 1970–1980-е годы Оран стал лабораторией современного раи. Кассеты разносили музыку быстрее официальных каналов: по рынкам, свадьбам и домам.
Оран, кассеты и современный раи
Khaled, Cheb Mami, Cheb Hasni, Cheb Sahraoui и Cheba Fadela сделали раи голосом молодежи. Фестиваль в Оране 1985 года помог признанию, а Париж и диаспора вывели жанр за пределы Магриба.
Живое наследие
В 2022 году раи был внесен в список нематериального культурного наследия UNESCO. Но он остается живой музыкой, пока сохраняет прямоту и связь с реальной жизнью.