Obtenir deux semaines de congés en plus par an… L’idée aurait sans doute séduit de nombreux salariés français. Mais la question a été posée de l’autre côté des rives du lac Léman et les citoyens suisses n’ont pas, mais alors pas du tout, été sensibles à cette proposition.
Consultés dimanche dans le cadre d’une votation (un référendum) fédéral, ils ont été 67% à rejeter sans états d’âme cette « initiative ». Les Suisses romands (les francophones) ont été les plus mesurés : un peu plus de 49% des électeurs dans le canton du Jura étaient ainsi prêts à se laisser tenter, tandis qu’en Suisse alémanique, les avis étaient nettement plus tranchés, 78% d’électeurs farouchement opposés dans le canton de Schwyz, ou 74% contre dans le très riche canton de Zoug…
Pas question donc de porter les congés payés annuels de quatre à six semaines, comme le réclamait le syndicat Travail. Suisse. Pour justifier sa proposition, l’organisation avait pourtant souligné que rallonger les vacances aurait permis de lutter efficacement contre le stress professionnel, un mal qui rongerait 30% des salariés helvétiques.
Cet argument a laissé les votants de marbre. Et ce, alors même que la Confédération est un des pays européens où le nombre de jours de vacances est le plus bas d’Europe et les journées travaillées les plus longues. « Les citoyens ont le sens des réalités », s’est enthousiasmé Hans-Ulrich Bigler, le directeur de l’Union suisse des arts et métiers, résumant ainsi le sentiment des patrons helvètes qui redoutaient que cette mesure ne grignote la compétitivité des entreprises.
Inquiets pour l’avenir de leur économie, les Suisses avaient également en tête l’exemple de leurs voisins français. Et, à leurs yeux, les 35 heures sont un… repoussoir. « Les Français ont nettement plus de temps libre que les Suisses et cela n’a pas apporté grand-chose au pays », a ainsi estimé Economiesuisse, l’organisation patronale. Et d’enfoncer le clou : « Le taux de chômage est élevé, l’économie est affaiblie et les Français se font porter pâle deux fois plus souvent que les Suisses. » Ambiance…
Après ce cuisant revers, les syndicats suisses ne veulent toutefois pas en rester là. Ils souhaitent à présent lancer le débat au niveau des branches professionnelles pour parvenir, au cas par cas, à alléger la charge de travail des salariés. Leur tâche s’annonce difficile…
