Inondations à Jeddah: 13 morts JEDDAH (Arabie Saoudite) -
Inna lillahi wa inna ilayhi raji'oun
Treize personnes au moins ont été tuées dans des accidents ou se sont noyées, ont indiqué des responsables, mais il ne s'agissait apparemment pas de pèlerins.
"Je confirme qu'il y a dix corps et je ne peux rien dire de plus", a déclaré le responsable.
Une tempête accompagnée de trombes d'eau s'est abattue dans la matinée sur la ville portuaire située sur la mer Rouge.
Les rues ont été inondées et un autobus s'est retrouvé submergé sous plusieurs mètres d'eau, selon des témoins.
Un habitant a déclaré par téléphone à l'AFP qu'il avait aperçu plusieurs corps à côté d'un autre bus qui s'était retourné.
Selon un habitant, les grilles entourant la nouvelle université King King Abdulaziz University n’ont par résisté face à la puissance des eaux.
En soirée, lorsque les eaux se sont retirées, les principales voies de la ville ont été paralysées par la circulation, d'après d'autres témoins.
De fortes pluies sont également tombées sur la ville sainte de La Mecque, à environ 80 km au sud-est de Jeddah, alors qu'environ 2,5 millions de pèlerins entamaient le hajj, forçant certains d'entre eux à modifier leur programme.
Les inondations ont fermé une autoroute conduisant à La Mecque, empêchant les fidèles de poursuivre leur pèlerinage vers la ville sainte.
Un responsable gouvernemental, Jassem al Yaqout, a déclaré à Reuters que deux ponts sur l'autoroute conduisant à La Mecque s'étaient effondrés. Certains quartiers de La Mecque sont privés de courant, rapporte de son côté l'agence SPA.
Quelque 1,6 million de pèlerins sont venus de l'étranger pour le Hadj, que tout musulman doit, s'il en a la possibilité, accomplir au moins une fois dans sa vie.
Les pèlerins saoudiens devraient porter le total à plus de deux millions et demi, ce qui pose des problèmes logistiques et sanitaires.
Dans le centre de La Mecque, des pèlerins effectuaient les sept tours rituels autour de la Kaaba abrités sous des parapluies habituellement utilisés pour se protéger du soleil.
Certains s'inquiétaient se demandaient où ils pourraient passer la nuit.
"Nous sommes pour l'instant logés dans des tentes. Les fortes pluies ont transformé les couloirs recouverts de tapis rouges en ruisseaux sur lesquels flottent des cannettes de boissons gazeuses", raconte Zohra Nassef, une Marocaine qui en est à son second hadj
A Mina, les autorités saoudiennes ont distribué de nouveaux ihram (étoffe blanche) aux pèlerins détrempés.
Sources : romandie.com
www.al-kanz.org/2009/11/25/jeddah/
l'express
