Les Etats-Unis ont noté une détérioration des libertés religieuses en Algérie, Chine, Jordanie et Egypte en 2007-08, dans un rapport annuel du département d'Etat publié vendredi.
Ce rapport dresse le tableau de l'évolution des libertés religieuses entre juillet 2007 et juillet 2008.
"Il y a eu des problèmes en Algérie et Jordanie, qui sont traditionnellement plus respectueuses des minorités religieuses", a noté John Hanford, le responsable de ce rapport publié chaque année par le ministère américain des Affaires étrangères.
"En Jordanie, un tribunal a condamné un musulman qui s'était converti au christianisme", a noté le diplomate américain. "Le gouvernement jordanien a également harcelé des individus et des organisations sur la base de leur appartenance religieuse".
En Algérie, "la politique du gouvernement, aussi bien de jure que de facto, a provoqué un déclin du statut des libertés religieuses pendant la période étudiée", souligne le rapport, citant notamment une loi de février dernier qui criminalise le prosélytisme.
En Chine, "la répression gouvernementale des libertés religieuses s'est intensifiée dans certaines régions, notamment au Tibet et dans la région autonome ouïghoure", indique le document en référence à la province du Xinjiang (ouest de la Chine) où les Ouïghours, ethnie musulmane turcophone, sont majoritaires.
A l'occasion des jeux Olympiques de Pékin, le Xinjiang a connu une série d'attaques violentes, dont la plus meurtrière a abouti, le 4 août, à la mort de 16 policiers à Kashgar. En mars, de violentes émeutes au Tibet avaient fait 203 morts, selon les Tibétains en exil, tandis que Pékin parle de 21 personnes tuées par des "émeutiers", affirmant avoir abattu un "rebelle" tibétain.
En Egypte, "plusieurs mesures et pratiques gouvernementales adoptées pendant cette période ont contribué à un déclin du respect du gouvernement pour les libertés religieuses", selon le rapport, citant notamment la restriction aux seuls non-musulmans du droit à se convertir.
Le document fait état de "certains progrès" en Arabie Saoudite, d'un statu quo en Birmanie, Erythrée, Iran, Corée du Nord, Soudan et Ouzbékistan. Avec la Chine, ces pays figurent sur la "liste noire" américaine des pays violant les libertés religieuses dans le monde, qui encourent des sanctions gouvernementales américaines.
Cette liste est renouvelée chaque année, en fin d'année, sur la base de ce rapport.
En présentant ce rapport, la secrétaire d'Etat américaine, Condoleezza Rice, a rejeté les tentatives de l'Organisation de la conférence islamique (OCI) de criminaliser la "diffamation des religions", notamment les représentations de Mahomet, interdites par l'islam.
"Les Etats-Unis rejettent les actes offensants envers certaines traditions religieuses, mais nous ne pouvons accepter d'interdire la liberté d'expression", a-t-elle déclaré.
"Nous sommes préoccupés par les efforts pour promouvoir ce fameux concept de diffamation des religions, qui a fait l'objet de nombreuses résolutions à l'ONU", a-t-elle poursuivi.
"Au lieu de protéger les pratiques religieuses et de promouvoir la tolérance, ce concept cherche à limiter la liberté d'expression et risque d'affaiblir le niveau des libertés de culte dans le monde", a souligné Mme Rice.
Le Monde
