Au Yémen, al-Qaida gagne du terrain
Profitant de l'instabilité née d'un an de révoltes populaires contre le régime du président Ali Abdallah Saleh, l'organisation terroriste pousse son avantage jusqu'aux portes de Sanaa, la capitale.
À une heure et demie de route de Sanaa flotte désormais l'étendard noir et blanc d'al-Qaida aux carrefours de la ville de Radah, conquise par un millier de combattants de la mouvance terroriste. Après s'être emparés sans grande résistance lundi avant l'aube du quartier général de la sécurité, et pris en otages une dizaine de policiers, les activistes patrouillaient hier dans les rues, en exhibant les portraits d'Ayman al-Zawahiri, le chef de l'organisation terroriste.
Dans leur assaut victorieux, les djihadistes ont libéré plus d'une centaine de détenus de la prison de cette agglomération située à 130 km seulement au sud-est de Sanaa. Ils peuvent désormais contrôler le nœud routier stratégique, qui relie la capitale aux régions du sud et du sud-ouest du pays. Selon des sources tribales, les assaillants étaient conduits par Tareq al-Dahab, un beau-frère de l'imam radical américano-yéménite Anwar al-Awlaqi, tué fin septembre dans une frappe américaine.
AL-Qaïda aux portes de Sanaa
En mai, des centaines de combattants se réclamant des «Partisans de la charia», un groupe lié à al-Qaida, avaient déjà pris, sans coup férir, le contrôle de Zinjibar, la capitale de la province sudiste d'Abyan, avant d'étendre leur influence à d'autres secteurs de la province et de celle voisine de Chabwa. Mais la menace djihadiste est désormais aux portes de Sanaa, capitale d'un pays en pleine crise politique, après avoir été secoué pendant un an par une révolte populaire, qui aboutit en novembre au départ consenti du président Ali Abdallah Saleh dans le cadre d'une sortie de crise chapeautée par les monarchies du Golfe.
Tout au long de ces mois d'instabilité, al-Qaida a profité de l'affaiblissement du pouvoir central pour gagner du terrain. Même si après trente-trois ans de présidence, Saleh a accepté de transférer les rênes du Yémen à son vice-président, rien sur le fond n'est réglé dans ce pays, le plus pauvre de la péninsule arabique, en proie à une sécession au Sud et à la rébellion de sa minorité zaïdite (d'inspiration chiite) au Nord.
Saleh accusé de favoriser le chaos
Compte tenu de l'insécurité qui règne aux quatre coins du pays, Abou Bakr al-Qirbi, son ministre des Affaires étrangères, a estimé hier que l'élection présidentielle anticipée, prévue le 21 février pourrait être reportée. Conformément à l'accord de novembre, le vice-président, Abd Rabbo Mansour Hadi, un homme de consensus, sera le seul candidat. Pour M. al-Qirbi, le nouveau gouvernement d'unité nationale dirigé par Mohammed Basindawa ne pourra résoudre tous les problèmes «sans la coopération des partis politiques», dont celui de Saleh, le Congrès populaire général.
Certains accusent clairement les partisans de Saleh de laisser le chaos se répandre avant la présidentielle. Dans un entretien hier à Reuter, le premier ministre Basindawa a demandé au raïs de quitter le Yémen d'ici au scrutin. Aux termes de l'accord conclu avec les monarchies du Golfe, Saleh et son entourage bénéficieront d'une immunité, mais les jeunes qui ont manifesté, pendant des mois l'an dernier, rejettent une telle clémence, et stigmatisent le gouvernement d'union nationale.
